Wanneer men twee electrische spanningen met elkander wil vergelijken, dan kan dit geschieden volgens de compensatie-methode, in Engeland ingevoerd door Clark, in Duitsland door Poggendorff.
Van compensatiemethode in algemene zin spreekt men in de natuurkunde, als een effect (bijv. de uitslag van een instrument) niet direct afgelezen wordt, maar tot nul herleid wordt door een tegengestelde werking, waarvan de grootte direct afgelezen kan worden.
