een holle buis die door een natuurlijk kanaal in het lichaam wordt gebracht om vloeistof af te laten lopen of om therapeutische vloeistoffen in te brengen. Het meest bekend zijn de cathéters waardoor de urine uit de blaas kan worden afgetapt, maar ook die waardoor urine uit beide nieren kan worden opgevangen (uretercatheters), en als nieuwste de hartcatheters, die door een opening in de ader van de arm tot in het hart worden geschoven om bepaalde hartgebreken te onderzoeken voor tot operatie wordt overgegaan.
Deze beide laatste soorten bestaan uit zijden weefsel dat met lak is geïmpregneerd, waardoor een zgn. halfvaste, doch wel buigbare catheter ontstaat.
