aeolotroop, noemt men voorwerpen, die naar verschillende richtingen verschillende eigenschappen bezitten. In de natuurkunde wordt het woord meestal toegepast op moleculen.
Moleculen zijn opgebouwd uit atomen, welke op hun beurt weer bestaan uit een electrisch positief geladen kern, omgeven door een aantal negatief geladen electronen (z atoommodel). Bij het aanbrengen van een electrisch veld worden de negatieve ladingen verschoven ten opzichte van de positieve. Het bedrag van deze vervorming hangt echter af van de stand van het molecuul in het electrische veld. Bijv. zal een zuurstofmolecuul, dat bestaat uit twee atomen zuurstof, meer vervormd worden als het electrische veld evenwijdig is aan de verbindingslijn der atomen dan wanneer het electrische veld loodrecht op deze lijn staat. De experimenteel waarneembare gevolgen van deze eigenschappen van het molecuul worden samengevat onder de naam van aeolotropie-effecten. De voornaamste van deze effecten zijn depolarisatie van gepolariseerd licht (z polarisatie van licht) bij doorgang door de vloeistoffen en gassen en het electro-optisch Kerr-effect.Lit.: J. Gabannes , La diffusion moléculaire de la lumière (1928).
