Struensee (johann friedrich) - Deensch staatsman, geb. 1737 te Halle, was de zoon van een predikant en werd, na zijn studiën voltooid te hebben, arts te Altona. In aanraking gekomen met graaf Rantzau, werd hij op diens aanbeveling lijfarts van Christiaan VII van Denemarken (1768), dien hij geheel en al onder zijn invloed kreeg. Na er in geslaagd te zijn ook de gunst van koningin Mathilde te verwerven, wist hij met zijn vrienden Brands en Rantzau de leiding van ’t bestuur in handen te krijgen, na in den gravenstand verheven te zijn (Dec. 1770). Ten einde den fin. toestand van ’t rijk te verbeteren, ging S. over tot groote bezuiniging.
Vele ambtenaren werden ontslagen; met bestaande voorrechten werd geen rekening gehouden. S., die al wegens zijn gemis aan kennis van de Deensche taal niet gezien was bij ’t volk, verwekte hierdoor groote ontevredenheid. Onder leiding van Rantzau spanden de ontevreden elementen samen. S. en Brands werden gevangen genomen (Jan. 1772). Beiden werden door een buitengewone rechtbank ter dood veroordeeld (April 1772). S. werd daarbij beschuldigd van in ongeoorloofde betrekking gestaan te hebben tot koningin Mathilde, die door bemiddeling van den Eng. gezant verlof kreeg Denemarken te verlaten. Litt : Wittich, Struensee.
