Menelik - negus van Abessinië, geboren 1884, volgde in 1889 zijn schoonvader Johannes als negus negesti (koning der Koningen) op. Een man vol wilskracht wist hij de onafhankelijkheid van zijn rijk te doen eerbiedigen. Bij ’t verdrag van Utschalli erkende Italië de onafhankelijkheid van Abessinië, terwijl Menelik in de heerschappij van de Italianen in Massauah berustte en hun handelsvoorrechten in zijn rijk gaf. In de buitenlandsche zaken zou Abessinië zich echter van de bemiddeling van Italië bedienen.
Op den duur wilde Menelik zich hierin niet schikken. In den oorlog die hierop tusschen Italië en Abessinië uitbrak, versloeg Menelik het Italiaansche leger onder Baratieri bij Abbu Garima (1 Maart 1896). Bij den vrede van Addis Abeba erkende Italië de volledige onafhankelijkheid van Abessinië (Oct. 1896). In 1906 sloot Menelik handelsverdragen met Duitschland, Italië en Engeland. De spoorweg Dsjiboeti Harrar-Addis Abeba kwam onder toezicht van een commissie, bestaande uit een Italiaan, Franschman, Engelschman en Abessiniër. Van 1908 af was Menelik wegens ziekte niet in staat de regeering te voeren. Zijn kleinzoon Lidj Jeassoe (geboren 1896) werd troonopvolger onder regentschap. Menelik stierf in December 1913.
