Lauraceeën, - plaiitenfamilie der Ranales (Polycarpen of Poiycarpicae) met on0eveer 1000 soorten in de warmere streken der aarde. Het zijn houtige planten, bijna steeds boomen, met verspreide, leerachtige bladeren met doorschijnende oiieklieren erin. De bloemen zijn (met uitzondering van Laurus) drietallig, hebben een weinig opvallende kelk en bloemkroon, en 3—4 kransen van drie meeldraden, waarvan er meest enkele als staminodiën zijn ontwikkeld. De helmknoppen springen met 4 klepjes open.
Er is slechts een vruchtbeginsel met één zaadknop. De vrucht, soms een bes, wordt vaak omsloten door de sapvormige bloemen, zooals de eikel in zijn napje zit. De familie heeft een vrij groot aantal nuttige soorten. Van vele tropische soorten wordt het hout gebruikt b.v. van Ocotea en Nectandra. Cinnamomum levert kaneel en kamfer, Persea de Advocaatvruchten, Sassafras, een van de weinige in koude streken voorkomende soorten, een geneeskrachtig hout. Van Laurus gebruikt men de bladeren en de bessen. Een geslacht, Cassytha, is kruidachtig en bovendien een woekerplant.
