lucht die t.o.v. de aarde in beweging is. Omdat in de atmosfeer de verticale bewegingen in het algemeen veel kleiner zijn dan de horizontale, wordt in de meteorologie met wind meestal de horizontale bedoeld.
Wind ontstaat doordat de zon de aarde lokaal verschillend opwarmt. Dit is eenvoudig in te zien wanneer een groot landoppervlak beschouwd wordt naast een groot wateroppervlak. Valt op beide oppervlakken evenveel zonne-energie, dan zal het landoppervlak sneller opwarmen dan het wateroppervlak. Hierdoor zal de lucht boven het land ook sneller opwarmen en daardoor ook meer uitzetten.Door dit verschil van opwarmen is op grotere hoogte boven het land een hogere druk aanwezig dan boven het water. Hierdoor zal in eerste instantie op grotere hoogte de lucht zich willen verplaatsen van de hoge naar de lage luchtdruk. Doordat echter de aarde draait, ontstaat een zodanige afwijking dat op het noordelijk halfrond een afbuiging naar rechts plaatsvindt en op het zuidelijk halfrond een afwijking naar links (wet van Buys Ballot).
Nabij het aardoppervlak wordt de lucht afgeremd door de wrijving die de lucht ondervindt. De laag nabij het aardoppervlak waar de wrijving in de totale krachtenbalans meespeelt, is de planetaire grenslaag. Deze grenslaag kan in dikte variëren naar gelang de toestand van de atmosfeer en heeft in de regel een dikte die ligt tussen de 100—2000 m. In een hogedrukgebied waait de wind op het noordelijk halfrond ten gevolge van de draaiing van de aarde rechtsom (met de wijzers van de klok mee). In een lagedrukgebied waait de wind op het noordelijk halfrond linksom. Op het zuidelijk halfrond ligt dit juist andersom.
De wind nabij het aardoppervlak is altijd van turbulente aard, d.w.z. dat luchtdeeltjes nooit gelijkmatig zullen bewegen, maar dat de bewegingen juist zeer onregelmatig van karakter zijn. De belangrijkste eigenschap van een turbulente stroming is, dat zij zeer efficiënt mengt. Voor de verspreiding van luchtverontreiniging is dit van groot belang. Wordt verontreiniging in de atmosfeer geloosd, dan zal als gevolg van het turbulente karakter van de wind de verontreiniging snel verspreid worden over een groot gebied.
