chemisch element (symbool: Br), een zware, beweeglijke roodbruine vloeistof. Broom komt wijdverbreid op aarde voor, meestal in de vorm van oplosbare zouten (bromiden).
Voorzover bekend is broom geen essentieel element in de levende natuur. Door de goede oplosbaarheid is het betrekkelijk beweeglijk.De vloeistof reageert heftig met organische verbindingen, vele metalen en fosfor, waarbij brand en explosies ontstaan. Broom wordt door het lichaam opgenomen door inademing en via de mond en de huid. Het is bijtend voor de ogen, de huid en de ademhalingsorganen. De MACwaarde bedraagt 0,1 mg/m3. De bromiden zijn matig toxisch. Lucht- en bodemverontreiniging met broomverbindingen ontstaan door het gebruik van broomverbindingen in antiklopmiddelen (ethyleendibromide) in benzine en als bestrijdingsmiddelen in de landbouw.
Bestrijdingsmiddelen zijn o.a. het insekticide bromofos, het herbicide bromacil en de grondontsmettingsmiddelen methylbromide, ethyleendibromide en chloorbroompropeen. Methylbromide wordt ook toegepast voor ontsmetting van opslagplaatsen en is in gebruik in begassingskamers om partijen handelswaar te desinfecteren. Verder worden broomverbindingen gebruikt als bleekmiddel, desinfectiemiddelen, oplosmiddelen, farmaceutische preparaten (o.a. in kalmeringsmiddelen) en in lichtgevoelige materialen. Bromaten vinden toepassing als oxidantia (o.a. in meel). Polybroombifenylen (PBB’S) worden gebruikt als brandvertragende middelen. Hun eigenschappen zijn vergelijkbaar met die van de polychloorbifenylen (PCB’S) en bij de verspreiding in het milieu zijn in enkele gevallen soortgelijke problemen opgetreden als bij de PCB’S.
In Wierden is midden in de bebouwde kom een omvangrijke bodemverontreiniging met broomverbindingen aangetroffen op het voormalige terrein van de enige producent van broomverbindingen in Nederland.
