studie en behandeling der geestesziekten. Om de zieke mens te begrijpen en te genezen, gebruikt de psychiater de hulpmiddelen die hem geboden worden door de neurologie (registratie van de elektrische activiteit in de hersenen bijv.), van de endocrinologie, van de → psycho-farmacologie (chemotherapie), van de → psychoanalyse en van de psychologie (→ psychometrie, psycho-sociologie enz.).
Aan de hand van de ziektesymptomen die zich manifesteren in het → bewustzijn der zieken, in hun gesprekken en in hun gedrag, probeert hij de verborgen oorzaken, de onbewuste conflicten te ontdekken, welke hem licht kunnen verschaffen aangaande het → pathologisch gedrag van zijn patiënten. Zijn werk is niet alleen therapeutisch, maar ook preventief van aard en wel in de centra voor →geestelijke gezondheidszorg.
