Eiwitsplitsend enzym, dat in de pancreas of alvleesklier gevormd en in inactieve vorm in de darm afgescheiden wordt. Deze inactieve vorm van t. wordt wel trypsinogeen genoemd.
In de dunne darm wordt dit trypsinogeen geactiveerd door de enterokinase, een co-enzym dat door de slijmvliescellen van de darm wordt uitgescheiden. De door enterokinase geactiveerde t. katalyseert de splitsing van gedenatureerde eiwitten tot polypeptiden en aminozuren. Voor deze werking moet de zuurtegraad van het milieu bij pH > 7,0 liggen en ongedenatureerde eiwitten worden door t. nauwelijks aangetast. In dit opzicht verschilt t. van het enzym pepsine, dat in zuur milieu werkt en ook ongedenatureerd eiwit in de maag splitst tot polypeptiden. Men kan t. beschouwden als het enzym dat geschikt is om in de dunne darm onder de daar heersende omstandigheden, de in de maag ingeleide eiwitvertering voort te zetten.