Vroeger, vooral in de Duitse lit., vaak co-ferment genoemd, duidt aan een organisch niet-eiwitachtig bestanddeel van een enzym, dat bij de werking van het enzym een essentiële functie vervult. Vaak kan dit co-enzym, dat doorgaans een betrekkelijk laag moleculair gewicht heeft, reversibel van het overige deel worden losgemaakt (z.
Enzymen).