1. (in bodem) Hieronder verstaat men de verhouding van het totale koolstofgehalte tot het totale stikstofgehalte van organische stoffen. Dit quotiënt is zeer belangrijk voor de beoordeling van de stikstofwerking van een organische mest.
In de natuur wordt organische stof omgezet tot humusachtige verbindingen en ontstaat een quotiënt van 10 à 12. Is het C/N q. van een stof hoger dan 20 (b.v. stro), dan wordt bij het onderbrengen in de grond door de micro-organismen veel stikstof vastgelegd, waardoor het gewas stikstofgebrek kan krijgen. Is het quotiënt laag, dan kan bij vertering stikstof uit de organische stof verloren gaan.2. (in plant) De verhouding van koolstof en stikstof (koolhydraten en eiwitten) in de plant verandert tijdens de bloei zeer sterk. Het is gebleken dat bij het gaan bloeien veel eiwit wordt gehydrolyseerd en aminozuren naar het groeipunt worden getransporteerd. Dit is echter waarschijnlijk een gevolg en geen oorzaak van de overgang tot de reproductieve staat, zoals wel werd aangenomen. Wordt aan de plant te veel stikstof toegediend, dan kan dit onder bepaalde omstandigheden door het veroorzaken van een sterke vegetatieve groei wel de bloei vertragen.
