Friese gemeente van 2188 ha met (1953) 20 640 inw., v. w. (1947) 56,5 pct Prot., 11 pct R.K. en 32,5 pct andersdenkenden, ligt in het Z.O. van Friesland en is 40 km breed en 11 km lang. De electrische spoorlijn Leeuwarden Meppel verdeelt de gemeente in 2 delen, ongeveer naar verschillen in bodemgesteldheid.
Het W. is laag en veenachtig (vnl. veeteelt), het O. daarentegen hoog en zandig (vnl. landbouw), waarbij landbouwgrond en weiland worden omgeven door typische houtwallen, heide en bossen. Bij Wolvega bevindt zich het natuurmonument de Lindevallei met moerasflora. Industrie bevindt zich in Wolvega (houtbewerking, beton, carrosserieën, machines, matrassen) en in Noordwolde (rietvlechterijen en rietmeubels). Wolvega is tevens een agrarisch verzorgingscentrum, met belangrijke varkensmarkt, zuivel- en veevoederfabrieken. Landbouw(huishoud) scholen bevinden zich vnl. in Wolvega, terwijl in Noordwolde een rijksrietvlechtschool is gevestigd.Weststellingwerf omvat de dorpen: Wolvega (1953: 5435 inw.), Noordwolde (4180 inw.), Steggerda (1240 inw.), Vinkega (410 inw.), de Hoeve (435 inw.), Blesdijke (855 inw.), Blesse (350 inw.), Boyl (1080 inw.), Munnekeburen (950 inw.), Scherpenzeel (555 inw.), Idzard (455 inw.), Oldelamer (400 inw.), Oldetrijne (390 inw.), Peperga (400 inw.), Oldeholtwolde (250 inw.), Nijholtwolde (330 inw.), Nyholtpa (465 inw.), Oldeholtpa (870 inw.), Spanga (470 inw.), Sonnega (340 inw.), Nijlamer (270 inw.) en Nytrijne (266 inw.).
