of Vrede van Tordesillas. Toen op het einde der 15de eeuw zowel de Spanjaarden als de Portugezen vele gebieden ontdekten en door het planten van de vlag in bezit namen, rezen hierover tussen beiden spoedig moeilijkheden.
Daarvoor beriepen Ferdinand en Isabella van Spanje zich op de paus, die tijdens de Middeleeuwen beschouwd werd als de wettelijke suzerein van alle nog te ontdekken en te kerstenen eilanden. Paus Alexander VI gaf aan hun verlangen gehoor en verdeelde 3 Mei 1493 de wereld volgens een denkbeeldige lijn van pool tot pool, op 100 mijl ten W. van de Kaapverdische eilanden, in een Portugese (oostelijke) en Spaanse helft. De Portugezen voelden zich hierdoor ernstig benadeeld en onderhandelingen tussen Castilië en Portugal werden gevoerd, die eindigden met het Verdrag van Tordesillas (7 Juni 1494), waarbij overeengekomen werd, bovengenoemde meridiaan te trekken op 370 mijl ten W. van de Kaapverdische eilanden. Men sloot dit verdrag op het ogenblik, dat men het bestaan van Amerika nog niet kende en de omtrek van de aarde nog schatte op ca 1/3 van de werkelijke. Pas later bleek, dat Brazilië binnen de Portugese invloedssfeer lag.Lit.: A. Rein, Der Kampf West europas urn Nordamerika im 15. und 16. Jahrh. (1925); S. Zavala, New Viewpoints on the Spanish Colonization of America (1943) ; F. Pérez Embid, Los Descubrimientos en el Atlántico y la Rivalidad Castellano Portuguesa hasta el Tratado de Tordesillas (1948); L. Hanke, The Spanish Struggle for Justice in the Conquest of America (1949); L. Weckmann, Las Bulas Alejandrinas de 1493 y la Teoria politica del Papado medieval (1949).
