noemt men in de natuurkunde de toestand van een veerkrachtig lichaam, waarin zijn deeltjes door een van buiten werkende kracht uit hun oorspronkelijke stand zijn gebracht, tot welke zij terugkeren, zodra die kracht ophoudt te werken (zie sterkteleer). De spanning van gassen is de druk, door hen op de wanden, die hen insluiten, uitgeoefend (zie gas).
In de electriciteitsleer is het begrip spanning identiek met potentiaalverschil.
