een schommeling van het water van een meer of baai, te vergelijken met de schommeling van het water in een bak (als het even uit de evenwichtsstand gebracht is) en dus ook te karakteriseren als een staande golving, waarbij de lengte van het meer of het zeebassin de halve golflengte, resp. — als het bassin aan één kant open is — een kwart golflengte vertegenwoordigt. Het verschijnsel is het eerst stelselmatig waargenomen aan het Meer van Genève (door de Zwitserse arts Forel, tussen 1870 en 1880), waar aan de uiteinden de grootste niveauveranderingen meer dan een meter kunnen bedragen, met een periode van ca 5 kwartier.
Daar de lengte van een meer- of zeebassin meestal vele malen zo groot is als de diepte, gedraagt de seiche zich als een staande zeer lange golf. De periode is daarom omgekeerd evenredig met de wortel uit de diepte (en evenredig met de lengte). Seiches kunnen worden opgewekt door een plotseling opstekende of wegvallende wind of bij een zeer uitgestrekt meer ook door snel optredende of snel verdwijnende luchtdrukverschillen, terwijl getijkrachten gedwongen seiches gaande kunnen houden.PROF. DR P. GROEN
