(Dermaptera) is een orde van rechtvleugelige insecten (z rechtvleugeligen), waarbij de voorvleugels als dekschilden zijn ontwikkeld, terwijl de achtervleugels daaronder opgevouwen kunnen worden, waarbij veelal een klein deel er van onder de voorvleugels blijft uitsteken. De antennen zijn tamelijk lang, het achterlijf draagt aan het einde een paar ongelede aanhangsels, die samen meest een tang vormen.
De oorwormen vormen een kleine groep van ruim 800 soorten, die over de gehele aarde, doch vooral over de warmere streken verbreid zijn. In Nederland komen slechts vier soorten voor. Slechts Forficula auricularia is hier zeer algemeen, soms schadelijk aan zachte vruchten en bloemen, en vaak lastig door haar talrijkheid. Voor de mens is het dier echter volkomen ongevaarlijk. In het algemeen voeden zij zich met rottende plantenstoffen. De gewone oorworm vliegt slechts bij hoge uitzondering in warme nachten. Een andere, kleinere, inlandse soort, Labia minor, kan men in het voorjaar echter vaak vliegende in de buurt van mesthopen aantreffen.
DR G. BARENDRECHT.
