gemeente in de provincie Antwerpen, aan de Kleine Nete, het Kempische en het Albertkanaal, op vlakke Kempische zandbodem, 2309 ha (land- en bosbouw), telt (1951) 5860 inw. Hier bestaat sedert 1923 de zeer belangrijke radiumfabriek, die Kongolees uraniumerts verwerkt.
Vóórromeinse en Frankische vondsten. Het dorp wordt al vermeld in 994. Onder de Merodes werd het een graafschap. In 1940 werd hier het reusachtige sas op het Albertkanaal vernield. De kerk bezit een prachtige Rococo preekstoel (1777) met ruiterbeeld van St-Maarten, door Van der Neer. Over de zgn. domme „boeren van Olen” gaan allerlei verhalen, o.m. bewaart (?) men er de beruchte pot met 3 oren, waaruit keizer Karel te drinken kreeg.Lit.: L. Lauwerys, Oolensche bijdragen (2 dln, Brecht 1938 I941).
