(sterrenkunde). Als gevolg van de aantrekking van zon en maan op de afgeplatte aarde verandert de draaiingsas der aarde voortdurend van richting.
De belangrijkste beweging van deze as bestaat uit een langzame kegelbeweging (precessie) om de as van de ecliptica. Op deze geleidelijk voortgaande beweging zijn echter schommelingen gesuperponeerd, die men met de naam nutatie aanduidt. Zij hangen in hoofdzaak samen met de stand van de baan van de maan ten opzichte van de aequator der aarde.
