de grootste „openbare bibliotheek” in de V.S., is ontstaan in 1895 door de samensmelting van het Astor-fonds (met een verzameling van 266 147 din), de Lenoxbibliotheek (ca 86 000 din, vnl. over Amerikaanse geschiedenis) en de Tilden-bibliotheek. Zij is ondergebracht in het witmarmeren bibliotheekgebouw op Fifth Avenue en 42nd Street, New York, opgericht door de stad New York (1899-1911) volgens de richtlijnen van dr John Shaw Billings, de eerste directeur, door de architecten Carrère & Hastings.
Er is plaats voor ca 2000 lezers; in de grote algemene leeszaal (83 m X 21,5 m, en 16 m hoog), boven het boekenmagazijn, kunnen 768 lezers plaats vinden.Bij deze drie oorspronkelijke verzamelingen van studiemateriaal (Astor, Lenox en Tilden) werd door de stad een rijk fonds van werken en tijdschriften gevoegd en verder uitgebouwd, zodat er in feite in het gebouw een studie- en presentiebibliotheek (beschikkend over de inkomsten van een kapitaal van meer dan $ 40 millioen) en een stedelijke openbare uitleenbibliotheek onder één algemeen bestuur en beheer zijn ondergebracht. Ook de „Municipal Reference Library”, ten behoeve van de stadsdiensten ingericht, wordt door de N.Y.P.L. beheerd. Een bibliotheekschool is aan de inrichting verbonden. Het „Reference Department” (studiebibliotheek) bevat meer dan 3 millioen dln; de eigenlijke openbare bibliotheek („Circulation Department”) beschikt over meer dan 1 V2 millioen dln, een gedeelte hiervan is ondergebracht in de 47 filialen en 12 „sub-branches”.
PROF. DR J. F. VANDERHEYDEN
Lit.: Harry Miller Lydenberg, Hist, of the N.Y. Publ. Libr.: Astor, Lenox en Tilden Foundations (New York 1923); Handb. of the N. Y. Publ. Libr. (New York 1ste uitg. 1916); Uitgave Bulletin of the N.Y.
P. L. (New York 1897 vlg., versch. maandelijks).
