(Lat.: legitimus, wettig, rechtmatig) noemt men de aanhangers van de wettige overheid, inzonderheid van het wettige vorstenhuis. Deze benaming is practisch alleen in gebruik, als dit wettige vorstenhuis de facto geen macht meer uitoefent.
In een republiek, waar slechts één (verdreven) dynastie aanspraak maakt op de troon, spreekt men gewoonlijk niet van legitimisten, doch van monarchisten, of royalisten. In Frankrijk evenwel, waar naast de oudere linie der Bourbons in de afstamming van Karel X ook het Huis Orléans stond, alsmede het Keizershuis der Bonapartes, noemden de aanhangers van eerstgenoemd Huis zich legitimisten. In Spanje werd deze naam wel gebezigd voor de Carlisten. In het Oostenrijk van na Wereldoorlog I werden de voorstanders van een restauratie der Habsburgs, hoewel dezen het enige in aanmerking komende vorstenhuis waren, ook veelal legitimisten genaamd.
