graaf, Frans zeeofficier en ontdekkingsreiziger (Le Guo bij Albi 22 Aug. 1741 - ?), klom spoedig tot kapitein ter zee op. Na de Amerikaanse vrijheidsoorlog werd hij bevelhebber over 2 schepen, die een wereldreis zouden ondernemen, „tot het ontdekken van nieuwe landen en het aanknopen van nieuwe handelsbetrekkingen”.
De geheime bijbedoeling was de ontdekkingen van Cook te overtroeven; slechts de oostkust van Azië werd onderzocht, de N.W. doorvaart is niet volbracht; de kennis van de zeeën ten N. der Japanse eilanden is inderdaad vermeerderd. ïn 1785 was hij met twee schepen La Boussole en l’Astrolabe uit Frankrijk vertrokken; eind 1787 keerde hij in de Noordelijke zeeën op 6o° N.Br. naar het Z. om en bevond zich in Febr. 1788 in Botany-bay, vanwaar de laatste berichten naar Frankrijk zijn verzonden. Wat er nadien is gebeurd, is onbekend; eerst in 1826 ontdekte de Engelse scheepskapitein Dillon tussen de riffen van het eiland Vanikoro (Koningin Charlotte-eilanden) overblijfselen van de schepen. Nadere onderzoekingen in de volgende jaren brachten aan het licht, dat de schepelingen hier nog tal van jaren hadden geleefd. Vermoedelijk was ook Lapérouse zelf daarbij. Zijn aantekeningen zijn uitgegeven door Milet de Mureau Voyage autour du monde (4 dln, Paris 1797, herdr. in 1 dl, 1888).Lit.: A. Bellessort, L. P. (Paris 1926); C. Farrère, Voyage de L.P. 1785-1788 (1930).
