is de naam voor de Christenen in Engeland in de 17de eeuw, die alle kerkelijke vormen zowel van het Anglicanisme als van het Presbytérianisme verwerpen. De letterlijke betekenis is: onafhankelijk van anderer autoriteit.
Henry Jacob, zelf Baptist, verklaarde elke gemeente als een onafhankelijk geheel met eigen, onmiddellijk van Christus komend gezag (1611). Bloeitijd en hoogtepunt van het Independentisme is de periode van de burgeroorlog onder Oliver Cromwell. Behalve de onafhankelijkheid in organisatorische zin, zijn vooral het persoonlijk gevoel van roeping en uitverkorenheid alsmede geleid-zijn door de Geest Gods, en puritanisme kenmerkend voor de Independenten. De naam is toepasselijk op de aanhangers van Robert Browne (16de eeuw), op de moderne vrije evangelische gemeenten en op het gehele Congregationalisme, dat op de betiteling echter niet gesteld is.
