Daar de geslachtsbepaling van een individu berust op erfelijke — genotypische — eigenschappen, zou men verwachten, dat er evenveel jongens als meisjes worden geboren. Immers, er zijn 50 pct zaadcellen met het X-chromosoom en 50 pct met het Y-chromosoom (z geslachtsbepaling).
In werkelijkheid worden er echter in Nederland en in vele andere landen op 100 meisjes 106 jongens geboren en, wanneer men de doodgeborenen en de miskramen medetelt, wordt de verhouding bij de conceptie ca 100 : 125. In China zou de verhouding der levend geborenen zelfs 100 : 125 zijn. De oorzaak en betekenis van dit grote verschil zijn nog onbekend. Dat de zaadcellen met het Y-chromosoom gemakkelijker en sneller de eicel bereiken dan de zaadcellen met het X-chromosoom is slechts een veronderstelling.
Uit waarnemingen en proeven bij dieren is wel gebleken dat allerlei uitwendige omstandigheden invloed hebben op de geslachtsverhouding bij de geboorte en dat deze zich experimenteel laat wijzigen. Het is derhalve niet ondenkbaar, dat in de toekomst ook bij de mens invloed op deze verhouding zal zijn uit te oefenen.Aangezien de mannensterfte op bijna alle leeftijden, en vooral onder het 25ste jaar, groter is dan de vrouwensterfte, zijn er — niettegenstaande het geboorteoverschot aan jongens — ongeveer evenveel 20-jarige vrouwen als mannen. In alle hogere leeftijdsgroepen is er een vrouwenoverschot; boven het 65ste jaar bedraagt dit ongeveer 10 pct. De geslachtsverhouding, die bij de geboorte in het voordeel is der mannen, verkeert dus na het 20ste jaar in hun nadeel.
DR H. J. VIERSMA.
