behoren tot de belangrijkste gebeurtenissen op het gebied der paardensport. Zij werden het eerst gehouden op initiatief van de twaalfde graaf van Derby in het jaar 1780 bij Epsom, op 22 km ten Z.W. van Londen.
Van dat jaar af hebben zij geregeld ieder jaar plaatsgevonden op de Woensdag vóór of na Pinksteren (Derby-day). De Derby is een wedren zonder hindernissen voor driejarige paarden, die vóór die tijd reeds als éénjarige gelopen moeten hebben. Het is een zgn. fokren, waarbij het paard reeds als veulen in het jaar van geboorte wordt ingeschreven. De resultaten van de Derby worden dan ook als standaard van de volbloedfokkerij in Engeland beschouwd. De afstand bedraagt 1,5 Engelse mijl en de prijs is 6500 pond sterling. Het voorbeeld van Engeland, om wedrennen voor volbloedpaarden te houden, is later door andere landen nagevolgd.
