of afgieten is een eenvoudige wijze om een gedeeltelijke scheiding te bereiken in een systeem van een vloeistof en een vaste stof. Men laat daartoe de vaste stof, bijv. een neerslag of vaste verontreiniging, bezinken, waarna de bovenstaande heldere vloeistof wordt afgegoten, eventueel nog door een filter, indien ook de laatste sporen vaste stof moeten worden verwijderd.
Soms zal, zoals bij het uitwassen van een neerslag, op het achterblijvende opnieuw vloeistof worden gegoten en het decanteren worden herhaald. Het decanteren geschiedt het beste in hoge cylinders. Vaak wordt ter tijdsbesparing bij de filtratie deze voorafgegaan door decantatie.In de techniek wordt de decantatie ook als een continu-proces toegepast waarbij residu en wasvloeistof in tegenstroom een reeks reservoirs doorlopen. Als zodanig vindt decantatie toepassing bij verschillende processen in de chemische techniek, bij de waterreiniging enz.
