Pittacus, een der zeven wijze van Griekenland, werd geboren omstreeks het jaar 648 vóór Chr. te Mytilene op Lesbos. Hij bevrijdde zijn vaderland van de heerschappij van den tyran Melanchros en werd toen zelf bekleed met het hoogste gezag. Hjj regelde nu de zaken van den Staat en behaalde tevens roem in den oorlog tegen Athene.
Door list overwon hij Phrynon, den vijandelijken bevelhebber, in een tweegevecht, legde in 589 uit eigen beweging zijne waardigheid neder, en overleed in 569. Zijne spreuk was: „Let op den regten tijd”. Diógenes Laërtius heeft van hem een brief aan Croesus en een kort gedicht bewaard.
