Eene acte is in het algemeen een wettig bewijsstuk, door de bevoegde magt afgegeven of bekrachtigd. Eene notariële acte is eene zoodanige, die in behoorlijken vorm door een notaris is opgemaakt en vervolgens geregistreerd, waarna zij regtsgeldigheid heeft. Men heeft acten van geboorte, huwelijk en overlijden, alsmede acten van onvermogen, die door de gemeentebesturen worden afgegeven, — voorts jagt- en visch-acten, die den houder de bevoegdheid geven om te jagen of te visschen enz.
Volgens de Fransche wet is de acte eene oirkonde. Zij kent “actes sous seign privé,” die de bekrachtiging der partijen vereischen, “actes authentiques,” die deze bekrachtiging niet noodig hebben, en "actes exécutoires,” waarop zonder bekrachtiging en proces eene executie kan volgen.
