Kent, een der grootste en schoonste zuidelijke graafschappen van Engeland, tusschen Londen, de Theems, de Noordzee en het Kanaal gelegen, vormt den zuidoosthoek van het eiland en telt op 76½ geogr. mijl omstreeks ¾ millioen inwoners. Het bestaat meerendeels uit een vruchtbaar, heuvelachtig landschap. Het krijtgebergte der noordelijke Downs dringt er van de zijde van Surrey door en strekt oostwaarts zich uit tot aan Dover en Falkestone. Naar de zijde der Theems is de krijtbodem met leem bedekt, en aan den zeekant heeft men uitgestrekte marschen, vooral daar, waar de Theems en de Medway zich vereenigen, op het eiland Sheppey en op het eiland Thanet, hetwelk door een kanaal van het vasteland gescheiden is, terwijl er zich op het verste punt kaap North-Foreland verheft.
Evenwijdig aan dat krijtgebergte en wél meer zuidwaarts loopt de Ragstone-Range, die uit krijtmergel en groenzand bestaat. Tusschen die beide heuvelreeksen ligt het vruchtbare gewest Holmsdale, en meer zuidwaarts het woudgewest (the Weald), hetwelk thans echter in bouw- en weiland herschapen is. Nog verder naar het zuiden omringt het Grand Military-kanaal den Romney-Marsch. De breede mond der Medway, met Sheerness aan den ingang en Chatham op den achtergrond, vormt eene veilige haven. Tegenover Deal vindt men er de reede van Duins (Downs) en verder oostwaarts de gevaarlijke Goodwin Sands. Vuurtorens, forten en vestingen beveiligen er de kust. Behalve de Theems, behooren er de Medway, de Darent en de Stour tot de voornaamste rivieren. Het klimaat is er gezond, behalve in de lage landen, waar koortsen heerschen.
Men verbouwt er verschillende soorten van graan, inzonderheid tarwe, — en de nabijheid van Londen geeft er aanleiding tot het kweeken van voortreffelijke groenten. Voorts heeft men in den omtrek van Maidstone en Canterbury vele boomgaarden, en men ziet er uitgestrekte hopvelden. De bosschen leveren er best eikenhout. Eindelijk heeft men er vele runderen, schapen, en het graafschap is bekend wegens beste wol. Onderscheidene gedeelten van dit gewest genieten zekere voorregten en zijn niet onderworpen aan het gezag der graafschapsambtenaren, bijvoorbeeld de cities Canterbury en Rochester, Maidstone en de liberties Romney-Marches en Cinque Ports.
Het graafschap wordt door 4 Parlementsleden vertegenwoordigd, terwijl de steden er 14 afvaardigen. Kent ligt er het digtst bij den vasten wal en was derhalve steeds blootgesteld aan invallen van buiten. Julius Caesar noemde het Cantium, en de Angelsaksen, die er in 449 op het eiland Thanet aan wal stapten, stichtten er een koningrijk. De mannen van Kent worden steeds beschreven als een kloek, getrouw en moedig volk. Thans is het graafschap van spoorwegen doorsneden en heeft Maidstone tot hoofdstad.
