Wat is dat? Encyclopedie voor jongeren

P.J.F.H. van de Rivière, R. de Ruyter-van der Feer (1928, 1930 en 1938)

Gepubliceerd op 13-08-2019

Madagascar

betekenis & definitie

is een eiland in den Indischen Oceaan, dat Frankrijk in 1885 onder zijn protectoraat genomen heeft en dat sedert 1896 een van de belangrijkste Franse koloniën is. Het grote eiland, (592.000 K.M.2 groot) dat dus vrij wat groter is dan Frankrijk en meer dan vier maal zo groot als Java, heeft niet het 1/7 van de bewoners van Java en ongeveer het 1/11 van die van Frankrijk.

Ook van dit eiland wordt verteld, dat het eerst bewoond is door dwergen, de Kimo’s en de Wazimba’s: men heeft van die oorspronkelijke bevolking echter nooit sporen gevonden. Wel staat vrij vast, dat de bevolking van oorsprong gedeeltelijk negers zijn, gedeeltelijk Maleiers, die op prauwen (in het Malgascisch: praho’s) uit ons Indië zijn gekomen. Curieus in dit verband is het, dat de taal, het Malgascisch, wel iets heeft van de taal, welke in de Batak-landen op ons Sumatra gesproken wordt.

Madagascar was den Arabieren al bekend (men vindt er ruines, die op een Arabischen oorsprong wijzen), doch het is eerst in 1500 door de Portugezen ontdekt. Daarna hebben achtereenvolgens de Portugezen, de Hollanders en de Fransen getracht het tot ontwikkeling te brengen, waarin deze laatsten sedert 1885 nu goed schijnen te zijn geslaagd.