is de naam, dien we geven aan de op een internationaal verdrag berustende rechtsbetrekking tussen twee staten, waarvan de een de bescherming en leiding van den ander op zich neemt.
Niet zelden is een protectoraat de voorloper van een volkomen annexatie van het betrokken gebied door den staat, die de bescherming verleent.
In theorie behoudt de beschermde staat, die ook wel protectoraat wordt genoemd, zijn volledige souvereiniteit; alleen wat den handel, de buitenlandse betrekkingen en dergelijke zaken betreft, wordt hij door den beschermenden staat vertegenwoordigd.
