Wat is dat? Encyclopedie voor jongeren

P.J.F.H. van de Rivière, R. de Ruyter-van der Feer (1928, 1930 en 1938)

Gepubliceerd op 09-08-2019

Ecclesia

betekenis & definitie

(ekklesia) is oorspronkelijk een Grieks woord, dat gebruikt werd in de betekenis van volksvergadering. Zoals je weet, heeft in de stad Athene de democratische regeringsvorm gebloeid, waarbij de hoogste macht bij het volk (demos) berustte — zie ook: Aristocratie.

Die macht werd echter door wetten geregeld.Dit „regeren” van het volk gebeurde op een heel eenvoudige manier; iedere burger boven 20 jaar kon deelnemen aan de ekklesia, die oorspronkelijk op de markt gehouden werd en later in een van de openlucht-theaters. In het begin bleken in den regel vier van deze volksvergaderingen per jaar genoeg te zijn, later waren er wel een 40-tal nodig. Er werd gestemd door middel van handopsteken of door stemtafeltjes of steentjes, die een zeker kenmerk droegen. Ook in Sparta werden zulke volksvergaderingen gehouden.

In de Latijnse Bijbelvertaling, die door de Katholieke kerk gebruikt wordt, ontmoet men het woord ecclesia ook in den zin van samengekomen kerkbezoekers, gemeente of kerk.

Vandaar de — speciaal in Katholieke kringen bekende — uitdrukkingen ecclesia mater (moederkerk), ecclesia militans (strijdende kerk), ecclesia triomphans (zegevierende kerk).