Hoofdstad van Griekenland. Er is bijna geen stad op de wereld, die zó beroemd is als deze, die haar naam te danken heeft aan de godin Pallas Athene en onder haar bizondere bescherming stond.
Athene was in de oudheid het brandpunt van de Griekse en Helleense beschaving cn werd wel „het oog van Hellas” genoemd. Athene werd tot 1066 v.
Chr. door eigen koningen bestuurd; na den dood van koning Codrus in dit jaar werd het koningschap afgeschaft, omdat men Codrus zo hoog achtte, dat niemand werd waardig gekeurd, zijn opvolger te zijn. Athene werd nu verder bestuurd door Archonten, hoogwaardigheidsbekleders, die eerst voor hun leven, doch later slechts voor één jaar werden gekozen, waarna hun macht langzamerhand teloor ging.Athene heeft een ontzaggelijken invloed gehad op heel de verdere beschaving èn als grote macht in de wereld der oudheid èn als de interessantste stad-staat, die er ooit bestaan heeft. Het aantal grote figuren (krijgslieden, staatslieden, wijsgeren, schrijvers en kunstenaars) was legio.
Als grote macht in de oude wereld gold het onbetwist tot 404 voor Christus. Toen moest het bukken voor Sparta en daarna is zijn macht getaand, al is er dan bij den dood van Alexander den Grote nog even sprake geweest van een nieuwe onafhankelijkheid.
Het middelpunt van Athene is nog steeds de heuvel, waarop de beroemde Acropolis ligt, omgeven door talrijke ruïnes van verschillende bouwwerken, die de herinnering bewaren aan de grootse geschiedenis, welke deze stad der steden achter zich heeft.
