Naam van zekere in de aarde voorkomende voornamelijk uit koolstof en waterstof bestaande brandbare verbindingen, die bijna uitsluitend van organischen oorsprong zijn en in den vasten of vloeibaren toestand een karakteristieken, tcerachtigen geur bezitten. Deze stoffen zijn gasvormig (aardgassen), vloeibaar (aardoliën), of vast.
Bijbot vaste bitumen onderscheidt men aardwas (zie Ozokeriet), aardhars en asphalt of aardpek. De aardteer of bergteer, is een mengsel van aardolie en aardhars, wordt bij indroging geheel tot aardhars. Aardolie en aardteer wellen, dikwijls van water vergezeld, eerstgenoemde stof echter ook zonder dit, uit den bodem op; aardhars wordt deels op het water drijvende gevonden, deels gedolven.
