met het - op tafel
hard optredend, zonder enige toegeving; bijv. tijdens onderhandelingen. Metafoor van iemand die een mes naast zich op tafel legt om te tonen dat het hem menens is. De uitdr. werd oorspr. gebruikt bij het kaartspel, maar is tegenw. vooral populair in politieke kringen. Vgl. ook Duits dagehteinem dasMesser in derTasche auf ‘dan wordje boos, wind je je op’.
Geen vergissing werd geduld. Ze speelden als steeds ‘met het mes op tafel’. (A.M. de Jong: Frank van Wezels roemruchte jaren, 1928)
Het mes op de tafel / brengt brood op de plank. (Neerlands Hoop: Het recht van de sterkste, uit: Een kannibaal als jij en ik, 1975)
Dan moet een minister van Financiën des te harder zijn. Ruding is dat. Het mes gaat dan echt op tafel. (Haagse Post, 20/09/86)
Ze spelen met het mes op tafel, Lucy. ’t Was m’n allerlaatste geld. (Megchel J. Doewina: Huize Avondroze, 1988)
Gisteravond laat leek het erop dat het kabinet dit principiële meningsverschil nu nog niet durft uit te vechten. Men heeft een groot aantal ingewikkelde maatregelen genomen, die vooral technocratisch zijn en voorbijgaan aan de principiële kwestie. Vermoedelijk zal het tot het voorjaar van 1991 duren voordat de messen op tafel komen. (De Volkskrant, 25/08/90)
Melkert, die het functioneren van enkele ministers aan de orde stelde, kreeg al felle kritiek over zich heen door slechts het mes op tafel te leggen. (Elsevier, 13/04/91)
Frans Andriessen - als vice-president van de Europese Commissie mijn baas - gelooft niet dat onderhandelen met het mes op tafel de beste manier is om de problemen met de Japanners aan te pakken. (Het Parool, 25/04/92)
Wereldwijd klimmen gereformeerden in de gordijnen als ze het verlichte Nederlandse standpunt vernemen. Het mes komt op tafel: zij er uit of wij er uit. Homoseksuele mannen en lesbische vrouwen accepteren, dat kan niet volgens hen. (Trouw, 27/06/92)
