Smilax - plantengeslacht der Liliaceeën, met 200 soorten in de tropen, de subtropen, het gebied van de Middellandsche Zee en in de gematigde streken van Azië en Amerika. Het zijn overblijvende klimplanten, die met hun takken klimmen; ze hebben 3-5-nervige, netaderige bladeren en kleine bloemen in okselstandige schermen of trossen of in eindstandige aren. In elke afdeeling van het 3-hokkige vruchtbeginsel zitten één of 2 zaadknoppen.
De vrucht is een bes. De wortel van S. china uit O.-Azië levert de in de geneeskunde gebruikte China-knollen (Tubera Chinae). Van S. ornata (= S. officinalis) uit Z.-Mexico komt de Sarsaparille-wortel.
