insekticide, waarvan de werking berust op de remming van het enzym acetylcholine-esterase. Chemisch verwant aan parathion is methylparathion, dat ook als insekticide wordt gebruikt.
Parathion is het eerste relatief stabiele organofosfaatbestrijdingsmiddel. Het werd in 1944 ontwikkeld voor gebruik in de landbouw. Vanwege de insektendodende werking, geringe vluchtigheid en voldoende stabiliteit was het een tijdlang het meest gebruikte organofosfaatinsekticide. Vanwege de relatief grote giftigheid voor zoogdieren is parathion voor vele toepassingen vervangen door andere insekticiden. Parathion heeft de dubieuze reputatie het vaakst betrokken te zijn geweest bij door bestrijdingsmiddelen veroorzaakte vergiftigingen met fatale afloop. In 1966 bedroeg in Nederland het gebruik van parathion en methylparathion 66 t.
Na de laatste bespuiting met parathion dient zowel in België als in Nederland een wachttijd van drie weken in acht te worden genomen. De ADI bedraagt 0,005 mg/kg lichaamsgewicht. De residutolerantie voor groenten en fruit bedraagt in 0,5 mg/kg produkt. In België is de threshold limit value vastgesteld op 0,1 mg/m3. In Nederland is de MAC-waarde 0,1 mg/m3.
