De Kaspische Zee is geen echte zee maar een meer. Ze staat op geen enkele wijze in verbinding met een oceaan.
Dat ze desondanks de naam ‘zee’ gekregen heeft, dankt ze aan haar grootte en aan het hoge zoutgehalte van haar water. De Kaspische Zee is het grootste meer ter wereld. Het grootste gedeelte ervan ligt op Russisch grondgebied; alleen het zuidelijke deel behoort aan Iran.Het water van de Kaspische Zee is zeer rijk aan vis. Bekend is vooral de zwarte steur, waarvan de eieren in de vorm van kaviaar vervoerd worden naar alle delen van de wereld.
Op de noordelijke en oostelijke oevers van de Kaspische Zee valt heel weinig regen. Het land bestaat hier uit droge grasvlakten, steppen en woestijngebieden.
Bij Bakoe, op de westelijke oever van de zee, ligt een uitgestrekt olieveld. De produkten van dit gebied worden met tankers naar de Russische industriegebieden gevoerd.