Vegetarisme propageert het voedingssysteem, dat het gebruik van voedingsmiddelen van dierlijke herkomst verwerpt en dus uitsluitend van plantaardige voedingsmiddelen gebruik maakt. De strengste vorm van vegetarisme verbiedt ook het gebruik van melk, boter, eieren, kaas en honing. Degenen die deze producten wel gebruiken, worden wel aangeduidt met den naam lacto-vegetariërs.
Het vegetarische voedingsregiem kan slechts op grond van ethische motieven verdedigd worden. Om meerdere redenen verdient het strenge vegetarisme uit voedingsphysiologisch oogpunt afgeraden te worden. Het vegetarisme heeft de groote verdienste meer aandacht te hebben gevraagd voor fruit en groenten als voedingsmiddelen.
