Rode en witte Bourgogne. Côte de Beaune, Frankrijk
Puligny ligt dicht bij de zuidpunt van de Côte de Beaune, in de niet officieel erkende sub-regio die gewoonlijk wordt aangeduid met de naam Côte de Meursault, vanwege de nabijheid van de gemeente Meursault die zich er bovendien op beroemt de beste witte wijnen ter wereld te produceren, een pretentie die niet geheel ongegrond is. De door de wijnvelden van Puligny-Montrachet en Chassagne-Montrachet geleverde wijnen behoren zeker tot de grootste droge witte wijnen van Frankrijk en hun fabelachtige Montrachet wordt door heel wat experts als ontegenzeglijk de voortreffelijkste ter wereld beschouwd.
In Puligny maakt iedereen wijn. De burgemeester in hoogst eigen persoon, een krachtig gebouwd en oersterk man, is een van de voornaamste wijnbouwers die een hartelijke maar diepgewortelde rivaliteit onderhoudt met zijn sympathieke ambtgenoot van Chassagne. Ook de pastoor van het dorp is een gerespecteerd wijnbouwer; men heeft een gerede kans hem tussen 2 missen door in zijn wijngaard aan te treffen, hetzij om de vorderingen te bekijken, hetzij om toezicht te houden op de werkzaamheden. Tijdens de wijnoogst is de hele bevolking van het dorp druk in de weer op de hoogte achter de dorpskern. Deze hoogte biedt een enigszins ander aanzien dan de andere in de Côte de Beaune. In Puligny en Chassagne ziet men op de zacht glooiende heuvels geen bomen; waar de grond niet is bedekt met wijnplanten wordt hij niet overwoekerd door kreupelhout en struiken, maar alleen door heel kort gras, ziekelijk van aanzien, hier en daar bespikkeld met vlekken waar de kalkgrond aan de oppervlakte komt. De wijnplanten daarentegen vertonen een allesbehalve ziekelijk voorkomen.
De Montrachet is zo uitzonderlijk dat men hem als een heel apart geval onder de Bourgognewijnen moet beschouwen. Behalve de Montrachet deelt Puligny nog een tweede Grand Cru met Chassagne: Bâtard-Montrachet. Achter deze 2 reuzen van de wijnbouw volgen dan nog enkele andere wijngoederen die binnen Puligny zijn gelegen. ChevalierMontrachet en Bienvenues-Bâtard-Montrachet zijn 2 van de allerfraaiste, waaraan de Franse autoriteiten de titel Grand Cru hebben toegekend. Theoretisch betekent dit dat ze deze crus als de gelijken van de 29 andere grootste crus van de Côte d’Or van Bourgogne beschouwen. In de praktijk betekent deze titel dat de wijn op zijn etiket alleen de naam van de cru voert, terwijl alle andere hetzij de naam van de gemeente gevolgd door die van de cru, dan wel alleen die van de gemeente voeren. (zie elk van de Grands Crus op zijn plaats in de alfabetische volgorde.)
Hoewel de Grands Crus eenstemmig als de beste worden beschouwd zijn andere wijnen in Puligny eveneens prachtig, en in de handen van een begaafd wijnbereider kunnen ze wedijveren met de beste wijnen. Wij willen hiervan de volgende noemen: Les Pucelles, dat even ten noorden van Bienvenue-Bâtard-Montrachet ligt; Le Cailleret, boven Les Pucelles gelegen en grenzend aan Chevalier (Cailleret heette vroeger Les Demoiselles, maar zijn ligging nabij Chevalier gaf aanleiding tot zoveel en soms zo kwalijke grapjes dat men de naam heeft gewijzigd). Aan de andere kant van de dorpskern, in de richting van Meursault, ligt het uitstekende Combettes dat door de weg die de scheidslijn vormt tussen Charmes en Meursault in tweeën wordt gesneden. Hoger op de heuvel, in de richting van het gehucht Blagny - dat zich uitstrekt van het hoogste punt van Meursault tot het hoogste punt van Puligny - ligt nog een ander uitzonderlijk wijngoed, Les Chalumeaux.
Alle witte wijnen van Puligny hebben zo goed als alle kenmerkende eigenschappen gemeen. Ze zijn uiterst droog, niet zo zacht en weelderig als de Meursaults, maar ze kunnen een vol, rijk, bloemig en soms fruitig bouquet hebben. Hun goudgroene robe neemt allerlei schakeringen van kleur en licht aan. Ze hebben een voor witte wijnen ongewone stevigheid en mannelijkheid en laten in de mond een fris en vol gevoel achter. En hoe beter de wijn is, des te duurzamer is de afdronk.
Behalve de witte wijnen maakt men in Puligny ook nog een kleine hoeveelheid rode wijn, maar niet met de druiven van de crus die het hoogst worden aangeslagen. Hij is in de regel minder goed dan de rode wijn uit de buurgemeente Chassagne, hoewel hij vaak harmonisch van opbouw is, met een heel eigen expressief bouquet.
De voor de wijnbouw gebruikte grond beslaat in deze gemeente 234 ha, waarvan 114 ha wijnen levert die worden verkocht onder de Appellation Puligny-Montrachet en veelal van uitstekende kwaliteit zijn. De beste wijnen voeren alleen de naam van de wijngaard (Grands Crus) of de naam van de wijngaard met die van de gemeente (Premiers Crus). Puligny produceert ongeveer 8000 hl wijn per jaar, waarvan slechts enkele honderden hl rood zijn.
GRANDS CRUS - Oppervlakte in ha
Montrachet (gedeeltelijk) 4
Bâtard-Montrachet (gedeeltelijk) 6
Chevalier-Montrachet 7,1
Bienvenues-Bâtard-Montrachet 3,7
PREMIERS CRUS
Les Combettes 6,7
Les Pucelles 6,8
Les Chalumeaux 7
Le Cailleret 5,4
Les Folatières 3,4
Clovaillon 5,5
Le Champ-Canet 4,6
Le Refert 13,2
Sous le Puits 6,9
Garenne 0,4
Hameau de Blagny 4
