Rode Bordeaux uit de Haut-Médoc, Frankrijk
Pauillac, de belangrijkste van de 4 grote wijnbouwgemeenten van het Médocse schiereiland (Margaux, Pauillac, SaintEstèphe, Saint-Julien), is tevens de minst bekende. Dit komt doordat de roem van de afzonderlijke wijngaarden die van de stad overschaduwt. ChâteauLafïte, Château-Latour, Château-Mouton-Rothschild en enkele andere zijn ieder op zich zo bekend onder hun eigen naam dat ze niet bekendstaan als Pauillacwijnen, ook al liggen ze allemaal in de gemeente.
De onderlinge hiërarchie tussen de crus van deze sector heeft een eigenaar dig verloop. Pauillac telt 3 Prémiers Grands Crus, 2 Deuxièmes Grands Crus, verdeeld over 2 Pichon-Longuevillewijngaarden, geen enkele Troisième Grand Cru, 1 minder bekende Quatrième Grand Cru: Château-DuhartMilon-Rothschild, en maar liefst 12 Cinquièmes Grands Crus - van de 18 die op de lijst van crus classés in de Médoc voorkomen. Het ontbreken in Pauillac van Troisièmes en vrijwel ook van Deuxièmes en Quatrièmes Crus illustreert hoezeer de classificatie van 1855 is verouderd; verscheidene Cinquièmes Crus zouden namelijk een hogere rang verdienen.
De wijnen van Pauillac vertonen weinig overeenkomsten en het enige wat ze met de Medocs gemeen hebben is hun rijkdom aan body. Verder heeft elke wijn zijn eigen karakter. Ze zijn krachtiger dan de subtiele Margaux en op 1 of 2 uitzonderingen na minder vurig dan de Saint-Estèphes. Men kan nauwelijks in enigszins juiste algemene termen spreken over zo uiteenlopende wijnen als de Lafite en de Mouton-Rothschild, om maar een voorbeeld te noemen, waarbij een speciale selectie van de druiven respectievelijk een grotere mate van verfijning en meer vuur geeft.
Het gebied begint in het zuiden bij Château-Latour, grenzend aan Saint-Julien. Het landschap is er licht glooiend en de wijngaarden zijn geplant op de hellingen die aflopen naar de moerasgebieden langs de Gironde. Bij de oude enclave van Bages, even voor de stad Pauillac, ligt een wat hogere heuvel. Aan de andere kant van de stad zijn PontetCanet, Mouton Baronne Philippe en Mouton-Rothschild de hoogste heuvels, alle naast elkaar op hetzelfde plateau gelegen. Dan volgt Lafite dat grenst aan Saint-Estèphe op de steilste helling van Pauillac. Dit is de enige streek in de Médoc die men heuvelachtig kan noemen.
Pauillac was eeuwenlang een bedrijvige haven. Zelfs in onze dagen is er nog een douanekantoor, en er lopen enkele schepen binnen uit Amerika en Afrika. Maar naarmate Bordeaux als havenstad belangrijker werd, sliep Pauillac meer in. Er zijn nog maar weinig mensen die kunnen navertellen dat La Fayette vanuit Pauillac wegvoer voor de Amerikaanse revolutie.
De Commanderie du Bontemps de Médoc en de Graves - de plaatselijke verkooporganisatie waarin wijnboeren, handelaren en enkele notabelen zijn verenigd - heeft haar hoofdkwartier in deze haven. De ceremonieën van deze broederschap zijn nu de meest sensationele evenementen in een stad waar men eertijds de piraten van de Gironde een warm onthaal bereidde en waar men actief deelnam aan de Honderdjarige Oorlog.
De wijngaarden van Pauillac die volgens de classificatie van 1855 van Médocwijnen recht hebben op Crus Classés zijn:
Premiers Crus
Chüteau-Lafite-Rothschild
Chateau-Latour
Chateau-Mouton-Rothschild*
Deuxièmes Crus
Chateau-Pichon-Longueville Baron
Chateau-Pichon-Lalande
Quatrième Cru
Chateau-Duhart-Milon-Rothschild
Cinquièmes Crus
Chateau-Batailley
Chateau-Haut-Batailley
Château-Croizet-Bages
Château-Clerc-Milon
Château-Grand-Puy-Ducasse
Château-Grand-Puy-Lacoste
Château-Haut-Bages-Libéral
Château-Lynch-Bages
Château-Lynch-Moussas
Château-Mouton-Baronne-Philippe
Château-Pédesclaux
Château-Pontet-Canet
* In 1973 door het ministerie van Landbouw tot Premier Cru verklaard.
