Bacteriegesl., waarvan de soorten leven in de wortelknolletjes der leguminosen.
M.b.v. de assimilatieproducten (koolhydraten) van de plant zijn zij op nog onbekende wijze in staat tot het gebruiken van de gasvormige stikstof der atmosfeer (z. Stikstofbinding) en maken daaruit stikstofhoudende producten (waarschijnlijk aminozuren! , die de plant voor haar groei gebruiken kan. Buiten de plant kan de R. geen atmosferische stikstof binden.