of pollenanalyse. De buitenste laag der stuifmeelkorrels (= pollen) vertoont voor soorten, gesl. of fam. karakteristieke structuren en sculpturen, die duizenden en duizenden jaren in het veen gaaf bewaard blijven.
Vooral op grond hiervan kan men bepalen van welke plant dgl. stuifmeel afkomstig is. Uit tellingen in bodemmonsters, gestoken op verschillende diepten, trekt men dan conclusies over de veranderingen van de vegetatie ter plaatse ten gevolge van klimaatwijzigingen en wisselingen van het grondwaterniveau.Dit onderzoek, een deel van de historische plantengeografie, wordt in de laatste tijd uitgebreid door er ook de goed bewaarde sporen van mossen en varens in te betrekken, en wordt dan aangeduid als palynologie, de leer van hetgeen (door de vegetatie) werd uitgestrooid.