1. (biol.) P. zijn staartloze amphibieën (z. Systeem der Dieren), nauw verwant aan de kikkers.
De minder sterk ontwikkelde achterpoten zijn echter niet geschikt voor springen. De rughuid is bedekt met wratachtige uitsteeksels. Het uitgescheiden kliervocht is niet giftig. F. zijn nachtdieren, die door het eten van insecten en slakken nuttig kunnen zijn. Ze eten echter ook wormen. Ze leven op het land, maar zoeken in de paartijd het water.
Er zijn verschillende soorten. De vuurpad is aan de onderzijde vuurrood.2. (volksk.) P. hebben bij de boeren een onverdiende, slechte naam: ze spuiten vergif; ze melken geiten en zelfs koeien; ze eten sla, aardbeien, groenten en bijen. Vroeger heette het ook wel, dat heksen de gedaante van een pad aannamen. Paddenstoelen zijn de vruchtlichamen van bepaalde schimmels en i.h.a. gekenmerkt door een hoed en een steel of - zoals bij vele houtpaddenstoelen - door een zijdelings aan het substraat gehechte hoed. Aan de onderzijde van de hoeden bevindt zich een vlies (het hymenium), dat vaak uitgespreid is over plaatjes, holten of stekels en waarop de sporen worden gevormd. Deze sporen dienen voor de verspreiding en de instandhouding van de soort. Onder de p. bevinden zich talrijke eetbare soorten, zoals o.a. de champignon (P.salliota), de cantharel (z. Cantharellus), het eekhoorntjesbrood en andere bolden (z. Boletus), de morieljes en truffels. In de gematigde luchtstreken wordt alleen de champignon gekweekt. De voedingswaarde van p. is niet zeer groot, aangezien zij grotendeels uit water bestaan, maar vele soorten worden door hun bijzondere smaak en consistentie als een delicatesse beschouwd. In sommige streken, o.a. O.Eur. zijn p. ook volksvoedsel. Behalve de gekweekte champignon, wordt in Ned. alleen de in de natuur verzamelde cantharel te koop aangeboden, maar in andere landen, zoals Frankr., Zwitserl. en Duitsl. worden ook vele andere soorten op de markt verhandeld.
Er zijn verscheidene giftige p., waaronder enkele dodelijk giftige, zoals de groene knolamaniet en de satansboleet. Wil men in de natuur verzamelde p. eten dan is kennis van eetbare en giftige soorten noodzakelijk.
Voor p. in Indon., z. Djamocr. Volvaria volvacea FRIES wordt gekweekt op rijststro. Andere eetbare p. worden verzameld, waarbij door vergissingen ook vergiftingen voorkomen.