Duits humoristisch tekenaar en dichter (Wiedensahl, in Hannover, 15 Apr. 1832 Mechtshausen 9 Jan. 1908), studeerde aanvankelijk aan de Technische Hogeschool te Hannover. Maar in 1851 besloot hij schilder te worden.
Hij ging toen naar Dusseldorp ter academie. Later was hij leerling van die te München. Tot 1878, toen hij zich op het land terugtrok, woonde hij aldaar. In 1858 zond hij voor het eerst tekeningen naar de Fliegende Blätter, waaraan hij tot 1871 medewerkte (evenals aan de Münchener Bilderbogen).
Hij heeft grote bekendheid gekregen door zijn boekjes, als: Max und Moritz (1865), Der heil. Antonius von Padua (1870), Die Fromme Helene (1872), Der Maler Kleckset (1884), bestaande uit tekeningen, vol leven, vergezeld van schijnbaar onnozele, in werkelijkheid zeer verzorgde rijmpjes, die, het grappig-nuchter relaas van een aaneenschakeling van vermakelijke kleine handelingen en gebeurtenissen behelzend, vaak van diep levensinzicht getuigen. Hij heeft ook ernstige gedichten geschreven, en tevens geschilderd.Lit.: Autobiografie: Von mir über mich (in de uitg. van 1894 van Pater Filucius en 00k in tijdschriften, verschenen); Hermann, Ad. und Otto Nöldecke, Wilhelm B. (München 1909); R. Schaukal, Wilh. B. (1905); K. W.
Neumann, W. B. (1919); A. Jolles in De Gids, 1926 IV; R. Dangers, W.
B. (1930); R. Deknatel, W. B.. der lachende Philosoph des Pessimismus diss. Groningen (1940).
