De nieren worden omgeven door kapsels van vet en bindweefsel, die een verschuiving bij de ademhaling in boven-benedenwaartse richting van ca 7 cm toelaten, maar die normaliter een grotere verplaatsing van het orgaan verhinderen. Zijn de kapsels zo slap, dat een veel grotere verplaatsing mogelijk is, waardoor de nier naar beneden kan zakken als men staat, dan spreekt men van een wandelnier of een losse nier (ren mobilis). Er is een tijd geweest, dat men hier vele klachten aan toeschreef en menigmaal overging tot een operatie om de nier te fixeren: nephropexie. Het is echter gebleken, dat de losse nier betrekkelijk zelden aansprakelijk is voor klachten, zodat een behandeling dikwijls overbodig is.
Verder kan een doelmatige behandeling veelal bestaan uit goede voeding, buikoefeningen, massage en een geschikte buikband. Daarom wordt nephropexie tegenwoordig niet zo vaak meer verricht.
