De moderne administraties van overheidsinstellingen bedienen zich voor het grootste deel van het dossier-stelsel, de zaaksgewijze groepering van de stukken dus, bij de archiefvorming. Onder registratuur (registratuurplan) verstaat men nu een ten behoeve van de ordening van de archieven vooraf opgesteld plan van indeling van onderwerpen, die tot de bemoeiingen van het betreffende overheidslichaam behoren.
Meestal gebruikt men hiervoor het zgn. „decimale stelsel” (z decimale classificatie). Met nadruk moet worden vastgesteld, dat, wanneer een overheidsinstantie op een bepaald tijdstip overgaat tot de invoering van het registratuurplan, zij deze nieuwe methode niet mag toepassen op de onder haar berustende archieven van vóór die tijd, daar dit in strijd zou zijn met de meest elementaire eisen van de archiefleer (z archief).
