is een demonstratieproef uit de electriciteitsleer. Men laat een electrische gelijkstroom intreden bij de as en neemt hem af met behulp van een kwikbakje, waar de naar onder wijzende spaken van het rad juist in staan.
Een dwars op de spaken aangebracht magneetveld oefent een kracht uit op de door de stroom doorlopen spaken van het rad, waardoor het rad gaat wentelen. Wanneer men omgekeerd het rad door mechanische krachten aan het wentelen brengt, ontstaat tussen het kwikbakje en de as van het rad potentiaalverschil (z inductie), zodat men van de machine een stroom kan afnemen. Op deze wijze gebruikt, is het rad van Barlow het model van een type generatoren, dat in de electrotechniek bekend is onder de naam mipolaire machines (Z dynamo).
