(ook wel Rétif de la Bretonne), Frans schrijver (Sacy, bij Auxerre, 23 Oct. 1734 - Parijs 3 Febr. 1806), werd drukkerspatroon te Parijs en was zelf de typograaf — vaak zelfs zonder manuscript — van zijn ontelbare geschriften: autobiografische romans (Monsieur Nicolas ou le cœur humain dévoilé, 1794-97, 16 vol.), reportage van zwerftochten door Parijs (Les Nuits de Paris, 1788-1789, 14 vol.), schema’s voor zijn gedroomde toekomstmaatschappij (Le Thesmographe, 1789) enz. De letterkundige waarde van zijn œuvre is gering, maar het interesseert de psychiaters door de pathologisch-erotische inslag; echter vooral de historici, omdat de schrijver een levendig en getrouw beeld geeft van het leven van de gewone handwerker aan de vooravond van de Revolutie en tijdens het Schrikbewind.
Zeer waardevol als zodanig is La Vie de mon Père (1778).DR R. WIARDA
Bibl. : La Vie de mon Père, goede herdr.: Bossard (1924), Tallandier (1929); Plon (1933); L’Œuvre de R. de la B. p.p. H. Bachelin (Ed. du Trianon, 1930-32, 9 vol.) Ned. vert.: De liefdes-avonturen v. M. Nicolas bew. m. inl. v. H.
Borel (’s-Gravenhage 1927) ; Histoire de Sara, reprise de la huitième époque de „Monsieur Nicolas”, introd. et notes par P. O. Walzer (1952).
Lit.: P. Lacroix, Bibliographie et iconographie de tous les ouvrages de R. de la Br. (1875); F. Funck Brentano, R. de la B. (Paris 1928) ; A. Tabarant, Le vrai visage de R. de la B. (1936, goede inl.); F. Fleuret, in: Nouv. Rev. franç. (1939); A.
Begué, Etat présent des études sur R. de la B. (1948) ; Hippocrate (no. sp. sept. 1934); G. W. Ovink, R. de la B. (Amsterdam 1951).
