symbool Hf, atoomnr 72, atoomgew. 178.60, werd pas in 1923 door Goster en von Hevesy te Kopenhagen (naam is afgeleid van oude benaming van deze stad) ontdekt als een begeleider van zirconium*. Bohr* had op grond van zijn atoomtheorie (z atoom) voorspeld, dat het nog ontbrekende element 72 niet, zoals men dacht, met de zeldzame aardmetalen, maar met zirconium verwant moest zijn.
Het is gebleken, dat alle zirconiumpraeparaten ca 1 pct hafnium bevatten. Van Arkel heeft het hafniummetaal zuiver bereid, sm.pt 2230 gr. C. In alle eigenschappen komt hafnium overeen met zirconium, het kan daarvan slechts gescheiden worden door herhaalde kristallisaties, bijv. van complexe fluoriden.Lit.: G. van Hevesy, Das Hafnium (Berlin 1927).
